起業家とフラットな目線で話せるVCを目指して

ジェネシアベンチャーズ水谷圭吾さん

Startup Next編集部がお届けする、今をときめく！投資家インタビュー。志を持って活動される投資家のみなさんのバックグラウンドや考え方に、一歩踏み込んでご紹介しています。今回はジェネシアベンチャーズの水谷圭吾さんにお話を聞きました。

水谷 圭吾
大学在学中に、イノベーティブなテクノロジーへの関心からスタートアップの世界へ。大学系VC、フィンテックスタートアップでのインターンを経て、2021年11月にジェネシア・ベンチャーズへインターンとして参画。大学卒業後、イギリスへの留学を経て、2022年9月よりフルタイムメンバーのキャピタリストとしてジェネシア・ベンチャーズへ参画。奈良県出身　大阪大学/経済学部卒。

※役職や肩書きは記事公開時点のものです。

まずは、水谷さんについて教えてください！

シードVCのジェネシア・ベンチャーズで、国内のシード期のスタートアップへの投資とサポートを行っています。大学4年の頃に「スタートアップ」という言葉を知るとともに、ベンチャーキャピタルという仕事に興味を持ちました。インターンと海外留学を経て、ジェネシア・ベンチャーズに新卒入社しています。

学生時代、自分で作曲を行っていた経験があったり、小学生のころからニコニコ動画のカルチャーの中で生きていたりしていたので、様々なエンタメが大好きです！クリエイターの可能性を広げるようなイノベーションにワクワクします！！

水谷さんが投資家になったきっかけは何ですか？

あまりにも暇だった大学4年の春に（笑）、たまたまネットで見つけた、大学が主催するアントレプレナーシップ講座を受講したことがきっかけです。

講座のプログラムの1つに「ベンチャーファイナンスとは？」というテーマがあり、ゼミで学んでいた上場企業のコーポレート・ファイナンスが未上場企業では考え方が全く異なる事に衝撃を受けました。

その時をきっかけに「そっち（未上場企業の考え方）も知ってみたい！」と知的好奇心が高まって。現役キャピタリストからも業務についてのリアルを聞き、「面白そう！」と一気に興味が湧いたんですよね。

現在はどんなところに投資していて、投資先とはどんな関係ですか？

直近、Z世代向けSNSを開発している会社に投資させていただきました。出資した起業家とは世代も近く、フラッと飲みに行ったりすることもあります。その他には企業のインターン生やアルバイトの採用をお手伝いしたりもしますね。

特に私のように新卒でVCに入社すると、事業会社などで経験を持つ先輩キャピタリストに比べ、投資先の起業家に伝えられるナレッジやご紹介できる人のネットワークがどうしても薄くなってしまうのは否めないと思っています。その中で伝えられるナレッジを蓄積し、ご紹介できるネットワークを着実に築いていく、というのは勿論行いながら、自分にできることを最大限やり切りたいなと感じています。

起業家目線を意識して友人にアプリを触ってもらい得た感想を起業家に伝えたり、スタートアップでのインターンに興味ある学生と企業を繋げる、というやり方で少しでも事業成長に貢献できるように動いています。

魅力を感じる事業や起業家はどのような人ですか？

あらゆる行動が圧倒的に速い人です。行動が速い人ってその根底に「自分は絶対に事業を成功させるんだ」という強い自信があると思っています。自信によって、あらゆる行動に臆することが無くなる（たとえそれが失敗したとしても、いつか成功するための糧になる、と捉えられる）ので、自然と行動が早くなっていくんだと思うんですよね。

ただ、その中でも、過度に楽観的にならず、強気な一面と臆病な一面（起こりうるリスクを細やかに認識し、リスク回避に向け手を打ち続ける）を持ち合わせているチームに魅力を感じます。

今後の展望とスタートアップ起業家へのメッセージをお願いします！

VCとしては起業家の失敗確率を少しでも下げる存在になりたいです。「成功確率を高める」ことが必要なのでは？と思われるかもしれませんが、成功確率を高められるのは起業家であり、VCが成功確率を高めることは難しいのではないかと思っています。そういった意味でも、起業家に寄り添い同じ目線を持つ謙虚な姿勢を大事にしています。

また長期的には、スタートアップエコシステムの裾野を広げることへの貢献を目指し足元から頑張っていきます！

起業家の皆さんとは、起業家と投資家という関係でなく、友達のような距離感で接することのできる存在になれたらと思っています。ぜひ、自分のビジョンを持って走る方と熱い話がしてみたいです！自分も起業家の皆さんに刺激を受けながら、自分の立場で成長します。

直近、エンタメ領域に関する発信やイベント企画などを行っているので、ぜひ主催するイベントに遊びに来てください！DMもいつでもお待ちしています！

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